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| 교통약자가 매년 늘어나며 지자체들 역시 이들을 위한 배려책들을 마련하고 있다. 사진은 교통안전지도사들이 어린이들을 인솔해 등교하고 있는 모습.(연합) |
장애인이 보다 편리하게 다니도록 하는 등 교통약자의 통행환경을 개선하는 아이디어가 지자체들 사이에서 쏟아져 나오고 있다.
4일 국토교통부에 따르면 지난 해 교통약자는 총 1298만5611명이다. 이는 2014년 1279만9931명과 비교해 1.61% 늘었다. 또한 지난 2010년부터 최근 5년간 연 평균 1.4%이상 증가세를 보이고 있다. 교통약자란 △장애인 △노인 △어린이 △임산부 등 일상생활에서 이동에 불편을 느끼는 사람들을 말한다.
매년 증가 추세인 교통약자들의 통행환경을 개선하고자 지자체들은 다양한 대책을 마련하고 있다.
서울시는 교통약자 통행실태 만족도 조사결과 이동 중 ‘보행시설 불편’이 가장 많은 것으로 나타남에 따라 보행권 강화에 나섰다. 우선 횡단보도 턱을 20cm에서 1cm로 낮추고, 비가오면 미끄러운 PVC 계열의 시각장애인용 점자블록을 콘크리트 계열로 정비해 휠체어나 유모차 등을 이용하는 교통 약자들을 배려했다.
또한 관악구와 성동구 두 곳에 교통약자가 자유롭게 이동할 수 있는 ‘무장애 보행환경’을 설계해 오는 10월 조성을 완료할 예정이다. 무장애 보행환경에는 보도경사를 미끄럽지 않게 개선하고, 어린이들이 차도에 들어가지 못하도록 막아주는 보호 펜스와 자동차들의 속도를 늦추기 위한 회전교차로가 시범 설치된다.
이와 함께 학교 주변 등에서 보행로를 안내하고 어린이 및 장애인과 노약자의 안전한 보행을 돕는 ‘교통안전지도사’ 428명을 배치해 3월부터 활동하고 있다. 이들은 방향이 같은 저학년 초등학생들을 인솔해 안전한 등·하교를 돕는 역할을 한다.
이 같은 지자체의 노력에 시민들 역시 긍정적인 반응이다. 초등학생 자녀를 둔 전희영(42)씨는 “부부가 맞벌이를 하다 보니 아이 등·하교에 신경쓰기 어려웠다”며 “교통안전지도사분들이 배치되고 나서 아이를 학교에 보낼 때 걱정이 많이 없어졌다”고 말했다.
인천시는 최근 교통약자 보호구간 761개소에 대한 실태조사를 마치고 보호구역을 재지정하기로 했다. 인천시는 또한 기존 교통약자 보호구간에 있는 부적합 시설물도 일제히 철거한다는 방침이다.
강원도 양양군은 지난해 2월부터 노인들을 위한 희망택시와 1· 2급 장애인들을 위한 장애인콜택시를 운행하고 있다. 희망택시는 노인들이 버스요금 수준인 1200원으로 군 내에서 이동이 가능하게 했다. 나머지 요금은 지자체에서 지원한다. 장애인콜택시도 기본요금 4㎞ 1100원에 이후 1㎞당 100원의 저렴한 요금에 이용할 수 있다.
전문가들은 교통약자들을 위한 다양한 배려책이 더 확산될 필요가 있다는 의견을 내놨다. 이와 함께 시민의식 개선을 위한 홍보 및 교육도 이뤄져야 한다고 조언했다.
한상진 한국교통연구원 연구위원은 “교통약자들과 일반시민들 모두가 편하게 통행할 수 있는 환경을 조성하는 것이 중요하다”면서 “보행로 위험지역을 파악해 표시하는 ‘안전맵’ 등을 마련하고 적극적인 홍보도 함께 이뤄져야 한다”고 설명했다.
김동현 기자 gaed@viva100.com
