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| 1일 서울 은평구 서울시립서북병원에서 119 구급대원 및 의료진이 코로나19 확진 환자를 감염 방지용 카트에 실어 옮기고 있다.(연합) |
코로나19 신규 확진자가 처음 5000명을 넘어서고 위중증 환자도 코로나 국내 첫 확진 후 가장 많이 발생하는 등 방역 상황이 심상치 않다.
의료 전문가들은 현재 방역 상황이 ‘엄중’하다고 진단하며 병상 확보에 속도를 내고 추가접종률 제고에도 집중해야 한다고 제언했다. 의료 대응 여력이 현저히 감소해 소상공인·자영업자에 대한 충분한 손실보상을 전제로 사적모임 인원 축소 등 사회적 거리두기가 필요하다는 의견도 나오고 있다.
대한의사협회 코로나19대책전문위원회는 지난달 초 단계적 일상회복(위드 코로나) 시행에 맞춰 추진 시점이 아쉽다면서도 원만한 일상 회복을 위해 몇 가지를 권고했다. 주요 내용은 생활치료소와 재택치료의 부실한 운영 개선을 통한 경증 환자의 중증 악화 차단, 중증 환자 병상 확보, 중환자 이송 시스템 확대, 전문가 의견 수렴 등이 필요하다고 제시했다. 하지만 코로나19대책위 우려대로 확진자와 위중증 환자가 크게 늘었다.
염호기 코로나19대책전문위원장은 “저희가 경고한 대로 지금 일어나고 있고 의료기관은 거의 마비 됐다”며 “(방역)강화를 해야 되는데 왜 안 하고 있는지 모르겠다”고 토로했다.
그러면서 지난달 권고했던 내용을 정부가 이제라도 제대로 이행하는 게 필요하다고 강조했다. 코로나19전문대책위는 우선 추가접종(부스터샷)률을 높여야 한다고 제언했다. 이어 단계적 생활방역 지침 강화를 권고했다. 백신접종 확인(백신 패스)과 PCR(유전자 증폭) 검사 결과 확인 도입 등을 강화하라고 주문했다. 사회적 거리 두기가 안 되면 연말 연시를 맞아 다소 풀어진 분위기를 다잡아 불필요한 모임을 자제하도록 하는 정부 권고도 필요하다고 덧붙였다.
염 위원장은 “현장에 있는 우리가 여러 가지 대책들을 얘기를 하는데 현장 전문가의 목소리를 듣지 않는 것 같다”며 “우리가 권고한 내용들을 적극 수용할 필요가 있다”고 강조했다.
또 다른 의료 전문가는 병상 확보와 함께 사회적 거리두기 강화가 필요하다고 주장했다. 보건의료단체연합 관계자는 “방역이나 의료 전문가들 주장처럼 지금은 방역을 강화해야 사망자를 줄일 수 있다”며 “준비가 안 된 상태로 (위드 코로나)진행된 것들이 한계에 봉착했으므로 잠시 멈추고 준비를 해야 한다”고 말했다.
그러면서 “확진자를 줄일 수 있는 효과적인 방법은 사회적 거리두기”라며 “자영업자 손실보상을 충분히 해줘야 하고 다음에 민간병원 병상을 동원하고 간호인력도 확충해야 한다”고 강조했다.
복지부가 본격적으로 확대하는 재택치료에는 책임 방기라는 지적과 함께 실효성에 의문이 제기됐다.
김윤 서울대 교수(의료관리학)는 “제일 중요한 문제는 중환자 병실 확보인데 재택치료는 중환자 병실 확보 대안이 아니다”라며 “재택치료는 생활치료센터의 대안으로 이미 하고 있는 정책의 재탕이다”라고 비판했다.
김 교수는 재택치료는 생활치료센터에서 환자가 체온·산소 포화도를 재서 입력하는 방식과 같다며 장소만 생활치료센터에서 집으로 바뀔뿐이라고 지적했다.
이어 “이송도 생활치료센터의 경우 구급차가 대기하고 있거나 부르면 이제 금방 오는 시스템들이 마련돼 있는데 재택치료는 119를 불러야 되는 거니까 구급차가 늦게 올 수 있다”고 우려했다.
그러면서 “민간병원은 비응급, 비중증 환자 진료를 연기하고 코로나 환자를 진료하도록 병상과 인력을 전환해야 한다”고 주문했다.
이를 위해 정부가 민간병원을 좀 더 설득하거나 안 되면 행정명령을 적극적으로 추진해야 한다는 것이다.
재택치료에 대해 의협 관계자는 “정부에서 말하는 24시간 모니터링은 현실적으로 불가능한 부분”이라며 “한 의료진이 계속 면밀히 보는 게 좋은데 현실적으로 어려운 점이 많다”고 말했다.
이어 “재택치료는 환자 상황 악화 시 바로 이송이 돼야 한다는 전제가 있어야 한다”며 “바로 대처할 수 있는 시스템을 마련하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
세종=이원배 기자 lwb21@viva100.com
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