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| 미국을 방문한 문정인 통일외교안보 대통령특보가 16일(현지시간) 워싱턴DC 우드로윌슨센터에서 열린 제5차 한미대화 행사에서 오찬 연설을 하고 있다. (연합) |
청와대는 19일 한미 군사훈련 및 미 전략무기 축소 가능성을 언급해 논란이 된 문정인 통일외교안보 대통령 특별보좌관에게 “앞으로 있을 한·미 관계에 도움이 되지 않는다고 엄중하게 말씀드렸다”고 밝혔다.
청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 “문정인 특보가 미국에 가는 과정에서 대통령과 사전 조율이 없었음을 분명하게 확인 드린다”면서 이같이 밝혔다.
이 관계자는 “현재의 남북관계 상황과 북한이 핵실험을 하고 미사일 실험을 하는 상황을 타개하고 새로운 국면을 만들기 위한 여러 가지 아이디어가 있다”며 “(문 특보의 발언은) 그 아이디어 중 하나라고 보면 된다”고 설명했다. 그러면서 “(주한미군 전략무기와 한미 연합군사훈련 축소) 부분들은 한미 간 긴밀한 협의를 통해 결정될 사항이지 어느 한 분이 말씀하신다고 해서 실행될 수 있는 것이 아니다”고 강조했다.
앞서 지난 16일(현지시간) 미국을 방문한 문 특보는 한국 동아시아재단과 미국 우드로윌슨센터가 워싱턴DC에서 공동주최한 세미나 기조연설 및 문답을 통해 “북한이 핵·미사일 활동을 중단하면 미국과 논의를 통해 미국의 한반도 전략자산과 한미 연합군사훈련을 축소할 수 있다”고 말했다. 또 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계)의 한국 배치는 한국 내 법적 절차를 따라야 하며 이에 따라 환경영향평가에 1년가량 소요될 것으로 전망했다.
이 같은 발언은 북핵의 완전한 폐기를 대화의 전제조건으로 내세운 미국 트럼프 정부와의 입장과는 배치되는 측면이 있고, 한미 정상회담을 앞두고 적절치 않았다는 지적이 제기됐다.
한편 우리 외교당국은 이번 발언 파문과 관련해 미국 측에 적극 해명하는 기회를 가지면서 파장을 최소화하는 데 주력할 것으로 예상된다.
손은민 기자 minson@viva100.com
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