 |
| 29일 화순군 폐광대책협의회가 출범식을 갖고 강력하게 정부의 무책한 행정을 규탄했다. |
지난 6월 폐광된 화순탄광이 내년 1월 1일부터 침수 예정인 가운데 탄광 내부에는 폐유 등 오염물질이 그대도 남아 환경 피해가 예상되자 화순 지역민들의 불만이 비등하고 있다.
화순탄광의 사정이 이렇게 심각한 데도 대한석탄공사와 정부가 경제성이 없다는 이유로 주민들과의 협의없이 탄광을 방치하기로 일방적 결정을 내려 환경 대재앙을 불러올 수 있을 것이란 위기감이 높아지고 있다.
29일 화순군과 주민 112명으로 구성된 화순군 폐광대책협의회(회장 박연)등에 따르면 화순탄광은 국내 처음 1905년 광구로 등록되어 국가 경제성장을 견인하다가 석탄산업의 쇠락으로 지난 6월 조기 폐광한 가운데 현재는 탄광 퇴직근로자들이 대한석탄공사와 이달 말까지 근로계약 체결, 갱도 배수 작업 등 유지관리를 도맡아 하고 있는 것으로 나타났다.
사정이 이러한 가운데 대한석탄공사는 지난 12월 1일 자로 근로자들에게 계약 해지 통보, 내년 1월 1일부터 폐광이 침수될 위기에 놓이게 됐다.
박연 협의회장은 “광산피해방지법 및 광산안전법에 따라 폐광산 시설물, 자재 등을 철거 및 처리하도록 규정하고 있다”면서 “그러나 지난 10월 30일 한국광해광업공단에서 ‘광해 개황 조사 및 종합복구 대책 수립 용역’중간 보고회에서 경제성이 없다는 등의 사유로 철거하지 않고 침수하겠다는 생태환경 위해적 결과를 내놓았다”고 말했다.
특히 이들은 환경재앙이 따르는 커다란 일을 결정하는 과정에 오염의 피해를 보게 될 화순 주민들과 어떠한 논의도 없이 일방통보식 결정을 한 것으로 드러났다.
폐광 이후 환경생태계 파괴는 화순 뿐 아니라 영산강까지 이어질 것이 확실한 상황에서 폐광 갱내 시설물 완전히 철거는 환경오염 방지 차원에서 당연한데도 이를 외면하고 있다는 것이 지역민들의 한결같은 주장이다.
그러나 이들 기관은 갱내 환경오염의 원인인 각종 철재류 등의 시설물을 그대로 두고 수장하겠다는 환경 파괴적인 발상을 서슴없이 드러내 지역민들은 아연실색케 하고 있다.
화순군(군수 구복규)은 화순탄광 폐광과 관련, 갱도 유지를 위해 2024년 예산 80억여 원을 정부에 요구해 놓은 상태. 그러나 내년 예산에는 갱도 유지관리비 24억 원과 폐광 갱도 활용 전략 수립 용역을 위한 5억 원만이 반영된 것으로 밝혀졌다.
그러나 정작 심각한 문제는 현재 조기 폐광지역 경제진흥사업(복합관광단지 조성 등) 예타가 진행되고 있는 상황이고, 광해개황조사 및 종합복구대책 용역 최종 결과가 나오지도 않은 상황에서 이달 말까지 근로계약이 만료되는 (구)화순탄광 근로자들과 연장계약을 체결하지 않은 것은 모든 상황을 불능으로 돌리는 어처구니없는 사태로 몰아가고 있다.
이 같은 상황에서 폐광 갱도 활용 전략 수립용역비 5억 원 반영과 침수 위기에 놓인 갱도의 환경오염 위기와 관련, 무대책으로 일관하는 정부에 심한 배신감을 느낀 화순군 주민들은 112명으로 구성된 화순군 폐광대책협의회를 구성하는 등 강하게 반발하고 있다.
이들 협의회는 29일 출범식을 시작으로, 만일 화순광업소 근로자들과 연장계약이 되지 않아 갱도를 방치해 수몰된다면 주민들이 직접 갱도내 진입해 방치된 폐유 등을 꺼내고 배수하겠다는 강경한 태도를 보이는 상황이다.
사태가 이렇게 심각하게 흘러가고 있는데도 불구하고 갱도 유지관리의 책임이 있는 정부와 대한석탄공사는 당장 갱도 관리에 대한 대책에 명확한 답변을 주지 않고 있다.
화순= 조재호 기자 samdady@viva100.com
기자의 다른기사보기 >
