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| 문재인 전 대통령. (연합) |
문재인 전 대통령이 부인인 김정숙 여사의 지난 2018년 인도 타지마할 단독 방문과 관련해 “(정상 배우자의) 첫 단독외교”라는 설명을 내놨다.
문 전 대통령이 이 논란에 대한 입장을 밝힌 것은 처음으로, 해당 방문이 외유성 출장이 아닌 인도 정부의 초청에 따른 공식 외교 활동임을 강조한 것으로 풀이된다.
19일 문 전 대통령의 대담 형식 회고록 ‘변방에서 중심으로’에 따르면 문 전 대통령은 자신의 2018년 인도 방문을 거론하며 “당시 인도 모디 총리가 허황후 기념공원 조성 계획을 내게 설명하면서, 공원 개장 때 꼭 다시 와달라고 초청했다”고 떠올렸다.
이어 “나중에 기념공원을 개장할 때 인도 정부로부터 초청이 왔는데 나로서는 인도를 또 가기가 어려웠다”며 “그래서 고사를 했더니 인도 측에서 ‘그렇다면 아내를 대신 보내달라’고 초청을 하더라. 그래서 아내가 대신 개장 행사에 참석한 것”이라고 설명했다.
문 전 대통령은 “제가 이 얘기를 소상하게 하는 이유는, 지금까지도 아내가 나랏돈으로 관광여행을 한 것처럼 악의적으로 왜곡을 하는 사람들이 있기 때문”이라고 덧붙였다.
문 전 대통령은 ‘우리나라 영부인의 첫 외교 아니냐’는 질문에는 “평소에도 정상 배우자들이 정상을 보조하는 배우자 외교를 많이 하기 때문에 ‘영부인의 첫 외교’라고 말하면 어폐가 있다”며 “(배우자의) ‘첫 단독외교’라고 하는 것이 정확한 표현”이라고 강조했다.
앞서 정치권에서는 김 여사의 단독 인도 방문이 부적절한 것 아니냐는 여권과 시민단체 등의 비판이 나오며 논란이 불거진 바 있다.
한편 이 같은 문 전 대통령 설명에 국민의힘은 김정숙 여사의 재임 시절 의혹에 대한 특검 수사가 먼저라며 날을 세웠다.
윤상현 의원은 이날 자신의 SNS에 “전직 대통령으로서 예우를 원하신다면 퇴임 후 잊히겠다던 그 약속부터 지키시기를 바란다”며 “대통령 부인에 대해 특검한다면 김정숙 여사가 먼저”라고 했다.
권새나 기자 saena@viva100.com 기자의 다른기사보기 >
