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| 윤석열 대통령이 한미 을지 자유의 방패(UFS·을지프리덤실드) 연습 사흘째인 21일 경기도 용인시 지상작전사령부를 방문해 연습에 참가 중인 한미 장병들과 함께 기념촬영을 하고 있다.(연합) |
윤 대통령은 이날 육군 지상작전사령부(지작사)를 방문해 이같이 밝혔다.
현직 대통령이 지작사를 방문한 것은 지난 2019년 제1야전군사령부와 제3야전군사령부를 통합해 지작사를 창설한 이후 이번이 처음이다.
윤 대통령은 지작사 사령부에 도착 후 방명록에 “전장의 중심, 통일의 선봉! 지상작전사령부 장병 여러분이 자랑스럽고 든든합니다”라고 적었다.
윤 대통령은 전투작전본부를 방문해 “전 장병은 우리 국민의 생명과 안전, 자유민주주의 체제를 지켜내겠다는 신념으로 무장해야 한다”며 “적화통일을 꿈꾸며 호시탐탐 대한민국을 노리고 있는 북한 정권에게 ‘침략은 곧 정권의 종말’이라는 사실을 확실하게 인식시켜야 한다”고 당부했다.
그러면서 “UFS 연습은 국가총력전 수행태세를 점검하고 연합방위태세를 강화해 ‘힘에 의한 평화’를 구현하는 데 있어 중요하다”며 “우리 정부는 3년 동안 중단됐던 UFS 연습을 부활시켜 대비 태세를 굳건히 해 왔고, 올해로 세 번째를 맞이하면서 연습과 훈련을 더욱 체계화하고 있다”고 강조했다.
또 “연습에 매진하고 있는 한미 장병들이 연합방위태세의 근간이며, 한미동맹의 핵심”이라며 “국군통수권자로서 여러분을 전적으로 신뢰하며, 내실 있는 연습을 통해 많은 성과를 거두기 바란다”고 말했다. 이어 윤 대통령은 “같이 갑시다! 위 고 투게더(We go together)”라고 구호를 외쳤다.
정재호 기자 cjh86@viva100.com
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