유통업계 라이벌인 신세계와 롯데쇼핑이 긴장하고 있다.
검찰이 비자금 조성 의혹을 이유로 롯데쇼핑과 신세계에 대한 조사에 착수했기 때문.
해당 기업들은 오해에서 비롯된 것이라며 전혀 사실이 아니라고 주장하는 상태다.
포스코의 비자금 수사로 시작된 검찰의 칼끝이 유통대기업들에도 향할지 여부가 주목되고 있다.
 |
| 신동빈 롯데그룹 회장 |
19일 관련 업계에 따르면 서울중앙지검 첨단범죄수사2부가 지난 2011~2012년 롯데쇼핑 본사에서 롯데백화점과 롯데마트, 롯데시네마 사업본부로 사용처가 불분명한 거액의 자금이 흘러간 사실을 확인했다.
롯데의 비정상적인 자금 흐름은 금융정보분석원(FIU)이 포착해 검찰에 통보하면서 알려졌다.
금융정보분석원은 “비자금일 가능성이 있으니 사용처 확인이 필요하다”는 의견을 추가했다.
검찰은 자금 흐름 조사를 위해 지난해 말부터 계좌추적 영장을 발부 받아 롯데쇼핑 임직원들의 계좌 내역을 추적해 왔다.
자금을 나눠 직원 계좌를 거치는 것은 전형적인 비자금 조성수법이기 때문이다.
신세계는 지난 18일 법인 계좌에서 발행된 수표를 물품 거래 대신 현금화해 총수 일가 계좌에 일부 입금했다는 의혹을 받았다.
검찰은 계열사 당좌계좌에서 발행된 60억~70억원 상당의 수표의 향방에 초점을 맞추고 있으며 이 중 30억원 가량이 총수 일가로 흘러갔다는 의혹이 제기된 상태다.
나머지 30억~40억원의 용처도 불분명한 것으로 알려졌다.
현재 검찰은 해당 계좌를 통한 자금 거래 내역을 추적하면서 그룹 차원의 비자금 조성 행위인지 여부를 확인하고 있다.
이 같은 의혹들에 대해 신세계와 롯데는 전면 부인하고 있다.
롯데쇼핑은 비자금 조성 의혹에 대해 해명자료를 통해 “롯데쇼핑은 무형의 법인으로 백화점, 마트, 시네마, 슈퍼 등 개별 사업부로 운영되고 있어 계열사 간 자금의 유입 및 유출된 사실이 없다”고 주장했다.
올 초 FIU에서 검찰에 사용처 확인을 의뢰한 내용에 대해서는 “이동 자금은 신입사원 면접비 지급, 부서 회식비, 교통비 등 업무 활동비로 정당한 목적으로 사용했음을 설명했다”고 밝혔다.
 |
| 정용진 신세계 부회장 |
신세계도 롯데 측과 유사한 반응을 보였다.
신세계 측은 정상적인 비용처리로서 검찰에 관련사실을 충분히 소명했다고 주장하고 있다.
신세계 관계자는 “1월에 검찰에 소명을 다했다”며 “검찰이 지적한 자금이 약 3~4년 동안 60억~70억원 가량 되는데 격려금 등 현금성 경비로 사용된 것으로 문제될 것이 없다”고 밝혔다.
이어 이 관계자는 “아직 검찰로부터 소환이나 자료 요청은 없었지만 조사가 시작된다면 성실히 응할 것”이라며 “오히려 (우리 입장에서는) 조사를 통해 오해가 빨리 풀렸으면 좋겠다”고 강조했다.
박효주 기자 hj0308@viva100.com
